ANOREXIA

Es una enfermedad mental que consiste en una pérdida voluntaria de peso, y un intenso temor a la obesidad.

En los últimos diez años el incremento del número de afectados por anorexia ha sido galopante. En la actualidad, en los países desarrollados, la anorexia nerviosa afecta aproximadamente a una de cada 200 jóvenes de entre 12 y 14 años y aunque las mujeres jóvenes (chicas entre 14 y 18 años) siguen siendo el colectivo más afectado, los varones, las mujeres maduras y las niñas menores de 12 años comienzan a sumarse a la lista de víctimas de esta afección.

Los factores predisponentes que configurarían un grupo de riesgo serían uno o varios de los siguientes:

• Ser mujer joven.

• Tener antecedentes familiares de anorexia, bulimia, trastornos depresivos, obsesivos o alcoholismo.

• Sufrir previamente un problema de obesidad (o simplemente algo de sobrepeso).

• Poseer determinados rasgos de carácter: ser perfeccionista, excesivamente responsable para la edad o situación, sufrir de inseguridad, timidez o introversión, o tener una baja autoestima.

os factores desencadenantes de la enfermedad suelen ser uno o varios de los siguientes:

• Haber ganado peso recientemente y estar a régimen.

• Padecer alguna enfermedad que dificulte o impida comer durante unos días (amigdalitis, gastroenteritis, etc.).

• Haber incrementado el ejercicio físico.

• Recibir críticas sobre el tipo o el peso, en cualquier ambiente.

• Tener que enfrentarse a situaciones nuevas o difíciles, perder a seres queridos, encontrarse en situaciones de aislamiento o soledad.

• Los factores sociales que predisponen a la enfermedad, e incluso la desencadenan, son muchos y muy complejos. La presión social y mediática que existe en torno a la línea y el adelgazamiento tiene un papel decisivo en la aparición y desarrollo de la enfermedad; la moda y la publicidad incitan más frecuentemente a adelgazar que a mantener una buena salud.

En una persona anoréxica, pueden observarse varios de los siguientes síntomas (o todos):

Alteraciones del comportamiento:

• Deseo claro de perder peso (incluso estando dentro del peso normal para la edad, o incluso inferior).

• Evitan determinados alimentos: suprimen dulces, pan, patatas, arroz, fritos, etc. Más adelante van eliminando de su dieta cada vez mayor número de alimentos, hasta llegar en ocasiones a tomar únicamente verduras o frutas (y cada vez en menor cantidad), si es posible consumiendo solamente alimentos light . Pueden llegar a evitar incluso los líquidos.

• Aumentan la actividad física para favorecer la pérdida de peso: van andando a todas partes, suben escaleras, estudian paseando, hacen abdominales, corren, van al gimnasio...

• Se preocupan exageradamente por el contenido en calorías de los alimentos y por las dietas de adelgazamiento; vigilan la preparación de las comidas familiares o amistosas, y pueden tener un marcado interés por la nutrición de los restantes miembros de la familia, cocinándoles platos suculentos que ellos nunca tomarán.

• Se quejan con frecuencia de "estar gordos" o de "tener celulitis".

• Prefieren comer a solas.

• Se oponen a comer en cantidades normales a pesar de los ruegos, recomendaciones, órdenes o amenazas familiares e incluso médicas.

• Sufren sentimientos de culpabilidad tras haber comido.

• Utilizan laxantes o "hierbas adelgazantes".

• Vomitan a escondidas tras las comidas.

• Se pasean frecuentemente, incluso varias veces al día.

Signos y síntomas de desnutrición:

• Pérdida de peso.

• Detención del crecimiento si la persona enferma está en edad de crecer.

• Menstruación escasa o irregular, o desaparición de la misma.

• Sequedad de la piel.

• Frialdad de manos y pies.

• Estreñimiento.

• Palidez.

• Mareos.

• Caída del cabello.

• Sensación de plenitud y pesadez después de las comidas.

Síntomas psíquicos:

• Cambios rápidos de carácter y humor.

• Irritabilidad.

• Ansiedad.

• Tristeza.

• Decaimiento.

• Tendencia al aislamiento de la familia y de las amistades.

• Desinterés por todo lo que no sea el estudio o trabajo.

• Excesiva dedicación al estudio o trabajo.

La mortalidad por anorexia nerviosa es de un 10% entre las pacientes que la padecen.  

BULIMIA NERVIOSA

Es un trastorno mental que se caracteriza por episodios de voracidad, o lo que es lo mismo, comer grandes cantidades de comida en un corto espacio de tiempo en forma de “atracones”, a los que siguen siempre conductas tendentes a evitar el aumento de peso.

La bulimia se da con más frecuencia que la anorexia nerviosa, su incidencia es 4 veces mayor. Los estudios plantean que entre el 3 y el 10% de las chicas la padecen.

Entre los síntomas más habituales están:

• Preocupación obsesiva por la comida, con deseos irresistibles e incontrolables de comer, dándose grandes atracones de comida en cortos periodos de tiempo y generalmente a escondidas.

• Vómitos autoprovocados.

• Menstruaciones irregulares.

• Abuso de laxantes.

• Peso normal o ligero sobrepeso.

• Miedo a subir de peso.

Todo ello puede producir en la enferma una serie de consecuencias físicas y del comportamiento:

• Vómitos y diarreas incontrolables.

• Lesiones en las manos por los vómitos autoprovocados.

• Subidas y bajadas de peso.

• Obsesión por la comida.

• Aislamiento social.

• Depresiones y amenaza de suicidio.

• Falta de autoestima.

Entre el 50 y el 60% de los casos se cura y el resto de pacientes cronifican la enfermedad.

Las claves para prevenir estas enfermedades son:

• Que la publicidad y el estereotipo que se nos propone no menoscabe la seguridad en nosotros mismos.

• Consultar con un especialista antes de iniciar una dieta; sobre todo si se está en fase de crecimiento.

• Acudir al médico en cuanto se empiece a detectar una pérdida desproporcionada de peso.

• Solicitar ayuda psicológica para el enfermo y la familia.

• Comiendo sano y haciendo ejercicio de forma adecuada, permitirás a tu cuerpo mantenerse en el peso que necesita.

• Aprender a gustarte tal y como eres te ayudará a aceptar tu "peso natural".